SLIEDRECHT - Ouderen van de Hervormde Gemeente Sliedrecht gingen afgelopen week met mij in gesprek over mijn ervaringen in het burgemeestersambt. Een mooi en open gesprek, ook over eenzaamheid, respect en veiligheid. Veiligheid op straat en online. Helaas zijn steeds meer ouderen het slachtoffer van nepagenten, babbeltrucs en online criminaliteit. Je kunt daarom niet alert genoeg zijn.

Dat geldt ook voor onze jeugd. Nog meer dan onze ouderen is onze jeugd actief in de online wereld. Ze ontmoeten er vrienden, delen hun leven en zoeken informatie en inspiratie. Deze online leefwereld biedt veel moois en kansen. Maar als burgemeester zie ik ook dat deze online wereld voor de jeugd grote risico’s met zich meebrengt. Zoals cyberpesten, sexting, het ronselen van jonge daders en andere vormen van online criminaliteit.

Weet wat er speelt! Om die reden was ik blij dat afgelopen week niet alleen ouderen maar ook ouders met elkaar in gesprek gingen. Op initiatief van SOJS, de politie en onze gemeente Sliedrecht gingen ouders in gesprek over de online leefwereld van hun kinderen. De start was heel goed en er komt gelukkig een vervolg, waar ouders van Sliedrechtse tieners van 10 tot 18 jaar opnieuw voor worden uitgenodigd.

Ouders staan er in Sliedrecht niet alleen voor. Zij worden in hun opvoedtaak gesteund door onze professionals en, zo merkte ik in mijn gesprek, ook door onze ouderen. Misschien weten zij niet precies wat er speelt in de online leefwereld van onze jeugd. Maar hun zorg, belangstelling en liefde voor hen is gelukkig heel groot.

Jan de Vries, burgemeester